Previa Seahawks @ Broncos

Comienza la temporada NFL y los Seahawks empiezan con una visita al Broncos Stadium en Denver, una de las plazas más complicadas de la NFL. Por la historia de esta franquicia, por la altitud y por el equipo que tienen siempre es un lugar difícil para ir como visitante. A priori los Broncos parten como favoritos claros en este partido inicial (no hay más que ver que las cuotas en las casas de apuestas rondan los 2,4 para Seattle y 1,6 para Denver), sin embargo, yo no creo que vaya a ser un partido tan claro.

Vamos a ver algunas de las claves del partido:

El ataque de Denver contra la defensa de Seattle: Denver comienza el año con Case Keenum como nuevo QB. Viene procedente de Minnesota dónde pasado jugo muy bien, callándole la boca a un servidor, ya que nunca ha sido un jugador muy de mi agrado. A pesar de esto, hay que ver si fue cosa de un año, cosa del sistema en el que jugaba en Minnesota o incluso, si simplemente el equipo era demasiado bueno. El cuerpo de receptores de Denver es bastante sólido, teniendo en Demaryus Thomas a su gran arma, por lo que por ahí no tendrá problema Keenum, pero veremos si es capaz de mover las cadenas con esta ofensiva. En cuanto al ataque terrestre, los Broncos tienen sus esperanzas puestas en Royce Freeman, un rookie de 3ª ronda de este año que tiene muy buena proyección. En el caso de la carrera, creo que va ser más importante en el devenir del partido la actuación de la defensa de Seattle que del ataque de Denver. Es decir, la duda va a estar en si esta defensa es capaz de parar el juego de carrera y obligar al QB a pasar.

Actualmente, en mi opinión, la secundaria es la peor unidad de la defensa de Seattle (quien lo iba a decir) y, por lo tanto, teniendo en cuenta que va a tener enfrente a un buen cuerpo de receptores va a necesitar toda la ayuda posible del pass rush. Los que me conocéis ya me habréis leído más de una vez que creo que este va a ser el año de Frank Clark, pues bien, que mejor momento para dar el primer golpe sobre la mesa que en el primer partido de liga. Si conseguimos generar presión al quarterback, teniendo en cuenta que Keenum no es precisamente un mago eludiéndola, le forzaremos a lanzar pases que no debe, ayudando mucho a nuestra secundaria. Parece que Shaqueem Griffin será titular supliendo la baja de K.J. Wrigth, a ver como se desenvuelve el chaval ante un partido de verdad. Tengo mucha confianza en él, y más al lado del gigante Bobby Wagner. Además, Tedric Thompson tendrá una oportunidad de mostrar su valor antes de la posible vuelta de Earl Thomas, habrá que estar atentos a eso también.

El ataque de Seattle contra la defensa de Denver: Seattle se va a enfrentar a uno de los pass rush más potentes de la liga y a probablemente el mejor pass rusher de la liga en Von Miller. No pasa nada, más nos vale acostumbrarnos porque este año nos enfrentamos con todos los pass rushers tops. Este partido va a ser una buena piedra de toque para ver si el pass protection realmente ha mejorado como dicen los números y los analistas. Sin embargo, y a pesar de que obviamente siempre vamos a depender de que Wilson se saque dos o tres pases increíbles de la manga en momentos clave (con el equipo que tenemos, me parece ingenuo pensar que podemos ganar muchos partidos sin que Wilson juegue al máximo nivel), creo que la clave en este partido va a estar en la carrera. Contra un pass rush como el que tiene Denver va a ser difícil proteger a Wilson, y si no establecemos un juego de carrera más que decente, al final nos vamos a ver obligados a pasar y eso nos hará predecibles, lo que en esta liga es sinónimo de derrota. Si conseguimos establecer un buen juego de carrera, los broncos se verán obligados a cerrarse, ofreciéndole a Russell Willson más opciones en el exterior. La protección contra la carrera parece que ha mejorado, y me interesa ver sobre todo si el gameplan en cuanto a carrera se refiere es lo suficientemente flexible como para adaptarse a las diferentes situaciones del partido, o si volveremos a los antiguos vicios de utilizar solamente 4 o 5 jugadas diferentes de carrera.

En definitiva, creo que va a ser un partido que se va a ganar o perder más por vía terrestre que aérea, en el caso de los Broncos por el QB que tienen y en el de Seattle por la presión a la que se va a enfrentar nuestra más que dudosa OL. El equipo que consiga establecer el mejor juego de carrera ganará el partido.

Jugadores a observar en Seattle: Germain Ifedi, Chris Carson, Rashad Penny (si llega), Frank Clark, Tedric Thompson y Shaqueem Griffin.

Jugadores a tener en cuenta en Denver: Von Miller, Bradley Chubb, Case Keenum y Royce Freeman.

Pronóstico: No me atrevo a poner un pronóstico exacto, pero sí que creo que el partido va a estar en un TD para un lado o para otro.

GO HAWKS!